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【聯合報╱記者胡蓬生／苗栗報導】

苗栗市新英國小的穿堂頂層彩繪有星座圖，不但美化景致，也有教學功能。 記者胡蓬生／攝影

「我是金牛座的，你是那個星座？」苗栗市新英國小2樓穿堂的輕鋼架天花板損壞後，校方將頂層彩繪成湛藍的星空，還有星座圖，增添美麗景致，也成了自然教學的好場地，穿堂下不時可見學生熱烈討論星座和個性的話題。

新英國小校長鄭玉美說，校內穿堂因東北季風強，輕鋼架天花板常被吹壞，總是屢修屢壞，兩年前她到新英服務，發現穿堂上方裸露出水泥面破壞景觀，半年後爭取經費將穿堂頂層彩繪，不再施設輕鋼架。

校方將穿堂上方繪出星空和十二星座圖，希望規畫成「說故事的地方」，一年多來，穿堂的「星空下」常有小朋友抬頭仰望，尋找自己的星座，比較懂星座的小朋友還會談論星座和個性的關係，為校園增添活潑的話題。

除了擁有一片湛藍的星空，校內還有座「新英動物園」，飼養鵝、雞、鴨、孔雀和小白兔，這座小小動物園特別受到小朋友喜愛，常會聚在籠子外觀賞，數學課的「雞兔同籠」，在這裡看得到！

校內的菜園也是一大特色，栽培出的各種蔬菜，可幫學生午餐加菜；鄭玉美說，新英國小在苗栗市郊，不少家長務農，校方規畫菜園區時，原本擔心小朋友會沒興趣，沒想到學童照顧菜園，不論澆水、除草都興致勃勃。

新英國小今年試辦有機午餐，學校的數十坪菜園提供許多有機食材，師生由苗栗縣有機農業產銷合作社協助，栽培了秋葵、地瓜葉、茄子等蔬果，還從中認識有機農業的概念。

現值暑假，菜園生長的地瓜葉都提供給動物園「加菜」，園內清理出的雞禽糞便，加上校內的落葉堆肥場，都成了菜園上好的有機肥來源，形成校內良性的生態循環。